De Solacis WiFi-versterker is ontworpen om simpele maar effectieve uitbreiding van je thuisnetwerk te bieden. Met vier draaibare high-gain antennes van elk 3 dBi claimt Solacis 360° dekking, wat betekent dat het signaal in meerdere richtingen verbeterd kan worden zonder dat je het apparaat voortdurend hoeft te verdraaien. De dual-band werking levert theoretisch tot 900 Mbps op 5 GHz voor activiteiten die veel bandbreedte vragen, zoals 4K-streaming en videoconferenties, en 300 Mbps op 2,4 GHz voor langere afstandsdekking en stabiel browsen. Het ontwerp is compact en bedoeld voor wandcontactdoosplaatsing, met ventilatieopeningen en hittebestendig materiaal om oververhitting te minimaliseren.

Een van de belangrijkste verkoopargumenten is de eenvoudige installatie via de WPS-knop: druk op de WPS-knop van je router en vervolgens van de extender en binnen korte tijd zou de verbinding tot stand moeten zijn. Solacis vermeldt compatibiliteit met het merendeel van draadloze routers, en het apparaat ondersteunt tot 15 apparaten tegelijkertijd. In de praktijk merk je dat plekken die voorheen signaalproblemen hadden — zoals kelders, garages en slaapkamers aan de andere kant van het huis — duidelijk baat kunnen hebben bij deze extender, mits de oorspronkelijke router op een gunstige plek staat.

Echter, zoals bij alle extenders hangt de uiteindelijke ervaring af van de situatie ter plaatse: dikke muren, metalen constructies en veel Wi-Fi-buren kunnen de maximale doorvoer verminderen. Ook ontbreekt in de productomschrijving informatie over extra poorten of geavanceerde software-opties; dit maakt de Solacis vooral geschikt voor gebruikers die een eenvoudige, no-nonsense oplossing zoeken zonder uitgebreide netwerkinstellingen. Voor wie meer controle of hogere doorvoersnelheden nodig heeft, zijn er krachtiger (en duurder) alternatieven beschikbaar.

Hoewel de Solacis WiFi-versterker in veel situaties goed werk levert, zijn er ook duidelijke beperkingen die je vooraf moet kennen. Het meest opvallende is de beperking tot maximaal 15 apparaten. Voor kleinere huishoudens of gebruikers met een beperkt aantal verbonden apparaten is dat voldoende, maar in huizen met veel smartphones, smart-tv's, spelconsoles en slimme apparaten kan dit snel een bottleneck worden. Als je meer dan 15 apparaten tegelijk wilt bedienen, moet je ofwel apparaten ontkoppelen of naar een krachtiger oplossing kijken.

Daarnaast is de werkelijke doorvoersnelheid vaak lager dan de theoretische 1200 Mbps, vooral als je de extender gebruikt om signalen door dikke muren of meerdere verdiepingen te sturen. Interferentie van andere netwerken en huishoudelijke apparaten kan de 5 GHz-band sterk reduceren, waardoor je minder van de beloofde 900 Mbps zult ervaren. Ook vermeldt de producttekst geen extra aansluitmogelijkheden zoals een ethernetpoort of geavanceerde managementsoftware. Dat betekent dat je geen optie hebt om bijvoorbeeld een bekabeld apparaat rechtstreeks aan de extender te koppelen of gedetailleerde QoS- en netwerkmonitoringinstellingen te gebruiken.

Ten slotte kan het vertrouwen op WPS voor installatie een nadeel zijn: niet alle routers ondersteunen WPS, en veiligheidsbewuste gebruikers zijn zich bewust van de kwetsbaarheden van WPS. Er ontbreekt ook informatie over alternatieve configuratiemethoden, wat voor sommige gebruikers tot extra vragen kan leiden.

Voordat je de Solacis WiFi-versterker aanschaft, is het verstandig om eerst je huidige netwerkopstelling kritisch te bekijken. Plaats je router op een centrale, open locatie indien mogelijk — een extender werkt het beste als hij een zo sterk mogelijk signaal van de router ontvangt. Als je router zich in een hoek of kast bevindt zullen prestaties van de extender automatisch beperkingen ondervinden. Controleer ook of je router WPS ondersteunt, want de Solacis richt zich op installatie via de WPS-knop; als je router geen WPS heeft, lees dan de handleiding zorgvuldig of neem contact op met de verkoper voordat je koopt.

Denk na over het aantal apparaten dat je thuis gebruikt. De Solacis ondersteunt tot 15 apparaten, wat voor veel kleine huishoudens voldoende is, maar als je veel slimme apparaten of meerdere 4K-streams tegelijk wilt draaien, dan kun je beter kiezen voor een model met hogere apparaatcapaciteit of een mesh-systeem. Als je veel gaming doet of lage latency nodig hebt, realiseer je dan dat extenders altijd enige latency toevoegen en dat bekabelde verbindingen via Ethernet doorgaans stabieler zijn — aangezien de Solacis geen gerapporteerde Ethernet-poort vermeldt, is dit een belangrijke overweging.

Voor optimale prestaties, experimenteer met plaatsing. Plaats de extender halverwege tussen router en dode zone, en speel met de antennes om de beste richting te vinden. Houd rekening met bronnen van interferentie zoals magnetrons, draadloze babyfoons en andere Wi-Fi-netwerken. Als je na plaatsing nog steeds problemen hebt, kan een tweede extender of een mesh-systeem een betere oplossing zijn. Samengevat: koop de Solacis als je een betaalbare, eenvoudige oplossing zoekt voor één of twee probleemzones; voor grotere, complexe netwerken loont het om te investeren in een krachtiger systeem.